众所周知，老虎和狮子都是猫科的强者，都有百兽之王之称。许多人也好奇，老虎和狮子谁更强？在汉朝，就有两位皇帝做过同样的实验，实验结果也十分一致。

提到虎和狮，人们的第一反应就是凶猛、危险。的确，老虎是体型最大的猫科动物，狮子是现存平均体重最大的猫科动物。由此看来，二者的力量不分上下。

为此，从古至今，从国内到国外，人们做过许多不同的实验，来比较二者究竟谁更强。对待二者力量的差距，人们的态度也都随着时间的推移渐渐变化。

胆小的老虎

在现实生活中，老虎和狮子几乎没有机会当面比试，因为他们的生活地点大不相同，老虎多生活在东亚、东南亚、东北亚、南亚一带，而狮子则分布于撒哈拉以南的非洲。

但是在汉武帝年间，国外使者向汉朝进贡了一只狮子。为了验证二者谁的实力更强，汉武帝便派人把这只狮子和一只老虎放在了同一个舞台上进行决斗。

关于比赛的结果，《博物志》这样记载：虎见此兽，即低头着地，帝为反观，见虎如此，欲为下头作势，起搏杀之。而此兽见虎甚喜，舔唇摇尾径往虎头上去立，因搦虎面，此兽顾之，虎辄闭目。

老虎见了狮子，被狮子吓了一跳，连头都不敢抬起来。见到老虎这么怂，狮子便一鼓作气，跳起来攻击老虎，把老虎打得落花流水，最终这场战斗以狮子胜利告终。

巧合的是，到了东汉，汉明帝也收到了国外使者进贡来的一头狮子。像西汉的汉武帝一样，汉明帝也把这头狮子和一头老虎放在一个赛场上，在一旁看他们决斗。

关于此次比赛，《洛阳伽蓝记》记载：于是诏近山郡县捕虎以送。巩县、山阳并送二虎一豹，帝在华林园观之，于是虎豹见狮子，悉皆瞑目，不敢仰视。

和西汉时一样，这一头老虎见到了狮子，吓得连眼睛都不敢睁开，狮子也对老虎发起猛攻，最终老虎惨败，狮子取得了胜利。

这两场比赛的结果出奇的一致，所以古人都认为老虎比狮子强。但是，很显然，老虎完全是被狮子吓到了，没有把自己的真正实力展现出来，所以这两个决斗的结果并不具有可参考性。

真正的实力

在古罗马时期，人们也曾将老虎和狮子放在一起决斗，但是结果却和汉朝时期的大相径庭。狮子完全不是老虎的对手，甚至老虎竟然把一头凶猛的狮子撕成了碎片。

这是为什么呢？原来，汉朝的老虎之所以害怕狮子，没有展现出自己的真正实力，是因为被狮子的鬓毛吓到了。老虎与狮子的体型相当，但狮子比老虎多出来了鬓毛，这让老虎认为狮子是更加强大的存在。

其实，老虎的真正实力是比狮子强的，当老虎与狮子熟悉之后，再次正面对抗，胜利的往往会是老虎。

这是因为，老虎是独居动物，狮子是群居动物。如果是打群架，狮群可能会更胜虎群一筹，但是，如果是单打独斗，一对一挑战，获胜的往往是老虎。

所以，狮群获胜，胜在了作战策略方面。群居动物的狮子，相互配合的能力远远强过老虎。在碰上虎群时，有一定社会性的狮群可以无形中形成一股协调配合的默契，团结一致打败像无头苍蝇似的虎群。

但是，老虎的耐力、体力都强过狮子，我国东北虎的体重能够达到180公斤，而狮子的体重一般都在100公斤左右。如果让一只老虎和一只狮子单打独斗，那么老虎具有绝对性的优势。

凶虎与吉狮

既然老虎的实力远远强于狮子，那么，为何古代人民会自欺欺人般地认为狮子要强于老虎呢？原来，这其中不乏对老虎的恐惧，和对狮子的美好希冀。

老虎分布的地方，往往人口密度较大，而且老虎喜欢独来独往，不容易被发现。所以，老虎伤人的事件在古代常有发生，甚至我国闹过多次虎灾，造成得死伤无数，引起了人们对老虎的恐惧。

根据《后汉书·宋均传》记载：郡多虎暴，数为民患，常募设槛阱而犹多伤害。可见当时有许多老虎出没在郡中，害人不浅，即使采取了许多措施防范，伤害仍然很多。

不仅如此，在现存的汉代墓穴中，也发现了保存完好的老虎吃人的画像砖。这样的砖形态各异，有一只老虎单独扯着人撕咬的，也有老虎围攻人群的，可见当时老虎吃人的事件经常发生。

甚至到清朝乾隆年间，虎灾仍然断断续续地出现。据《祥异》记载：群虎四出，白昼噬人，或夜入人家阖门俱尽。虎群仍然在人们的聚居区出没，白天吃人，夜间进入人们的家中，把一家人全部吃掉。

所以，古代的人们，简直是谈虎色变，遇到老虎、发生虎灾，就意味着出现了财产甚至生命危险，对于老虎的存在十分恐惧，但是因为老虎的力量过于强大，只能无可奈何。

当一个体型和老虎相当的动物出现，人们仿佛抓住了救命稻草一般。这个动物便是狮子。与老虎不同，狮子不嗜杀成性，如果非要杀生，也是为了自己的生存，不得不为之。

狮子有着与老虎一战的能力，甚至有时候可以战胜老虎。所以在把老虎看作是凶兆的同时，人们自然也将狮子当成了吉瑞之兆，意味着驱除凶害，保卫平安，带来和平与安全。

老虎带来的恐惧过于巨大，人类的力量也太过渺小，所以，就算狮子的实力事实上比不过老虎，人们也宁愿把狮子看作是比老虎强大的存在，以寻求心理安慰，代表着对平安的美好希冀。

老虎和狮子的实力差距，由于不同种类、体型、年龄、作战方式等因素的干扰，实际上并不存在绝对的孰强孰弱。但是，可以确定的是，狮子的群战能力较强，老虎的独战能力较强。

抛开强弱之分，相同的是，老虎、狮子都是凶猛和强大的象征，它们身上的勇猛、果敢、坚强等特质，恰恰是我们人类所要学习的。